Qu’on soit petit ou grand, il est possible de ressentir des peurs ou avoir de l’anxiété.
La peur est une réaction à un danger réel. L’anxiété est plutôt la réaction face à une impression de danger. Lorsque cette impression perdure en dehors de toute menace présente objective, cela peut être débilitant pour la personne qui le vit ainsi que pour ses proches.
Comment l’anxiété peut-elle s’exprimer chez les enfants ?
Les sautes d’humeurs : irritabilité, pleurnicheries, crises de colère
La perturbation du sommeil : difficultés à l’endormissement, réveils fréquents, cauchemars.
La perte d’appétit ou les maux de ventres.
L’agrippement ou le besoin d’être collé aux parents.
Le manque de concentration ou les oublis.
Que faire comme parent ?
Laissez votre enfant s’exprimer et restez à son écoute.
Aidez votre enfant à mettre des mots sur ce qu’il vit.
N’essayez pas de minimiser les craintes ou de les rationaliser. (Une peur est une émotion limbique, pas un objet de discussion logique corticale.)
Pratiquez des exercices de respiration, de relaxation, de yoga ou de pleine conscience.
N’évitez pas les situations qui lui font peur, accompagnez-le doucement pour y faire face.
Soulignez ses forces et ses succès.
Travaillez à apaiser vos propres angoisses, car souvent les enfants s’inquiètent en ressentant la détresse des parents même si elle n’est pas verbalisée. Mieux vaut pouvoir en parler sereinement avec eux.
Faites preuve de douceur et de patience
N'hésitez pas à consulter une professionnelle pour aider davantage votre enfant à surmonter ses peurs et vivre de façon plus paisible.
Geneviève Lepage,
Docteure en psychologie
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